Kampen mod københavnernes kønssygdomme. Undersøgelser af unge kvinders hud og kønsdele 1946-1961

Under og efter besættelsen steg antallet af kønssygdomssmittede markant i Danmark, særligt i København. Efterkrigstidens brune beværtninger og danserestauranter trak hver aften amerikanske soldater og sømænd, og yngre danske kvinder deltog i nattelivet - til stor forargelse for politikere og samfundsdebattører. De løse bekendtskaber, der opstod i det københavnske natteliv, blev betegnet "halv-prostitutionen", og kvinderne omtalt med nedsættende udtryk som "amerikanerpiger".

Førende læger, politikere og sædelighedspolitiet fulgte nøje kønssygdommenes udbredelse og ungdommens seksuelle adfærd, hvilket satte sig spor i både den politiske og medicinske debat - og på hospitalerne, hvor man dagligt foretog "patruljeringer af huden". Et af disse steder var Balders Hospital på Nørrebro, der åbnede i 1946 som filial til Rudolph Berghs Hospital og var specialiseret i køns- og hudsygdomme.

Historiker Miriam Leander Petersen fortæller om undersøgelserne på Balders Hospital, som hun har udforsket som del af projektet Den sunde hud: Kulturteoretiske udforskninger af menneskets synlige organ ved Københavns Universitet.