På sporet af de vises sten. Thomas Mann & C.G. Jung

Foredraget undersøger de indbyrdes sammenhænge mellem den tyske forfatter Thomas Mann og den schweiziske psykiater C.G. Jung. Læser man Manns store romaner i lyset af Jungs dybdepsykologiske studier, træder et forskningsmæssigt underbelyst billede frem: to toneangivende tysksprogede intellektuelle, der hentede inspiration i mange af de samme åndshistoriske traditioner og i en beslægtet bestræbelse på at forstå det menneskelige sind.

Foredragets omdrejningspunkt er deres fælles fascination af religion og mytologi - ikke som fortællinger fra en fjern fortid, men som grundmønstre i den menneskelige psyke. Den typologiske tænkning i Jungs analytiske psykologi lader sig genfinde i Manns forfatterskab, uden at der behøver at være tale om direkte påvirkning.

Påfaldende er det ikke desto mindre, at begge var optaget af den hermetiske alkymi, og at de på hver sin måde betragtede denne tradition som en metafor for personlighedens transformationsproces - det Jung kaldte individuation. Manns psykologiske tydning af alkymien afspejles tydeligt i romanen Trolddomsbjerget (1924), mens store dele af Jungs videnskabelige værk netop handler om alkymistiske forestillinger.