Rotten og byen - rottebekæmpelse, velfærd og hverdag i 1900-tallets København

Rotten blev først for alvor udpeget som sundhedstrussel og samfundsfjende i sidste halvdel af 1800-tallet - drevet frem af nye videnskabelige indsigter og fremvæksten af moderne byer. Gennem 1900-tallet blev rottebekæmpelse systematiseret og effektiviseret i takt med velfærdssamfundets udvikling. Men rotten lod sig ikke uden videre udrydde: tæt bebyggelse, byens infrastruktur og store mængder let tilgængeligt affald skabte ideelle levevilkår for et dyr, der er stort set altædende, en dygtig klatrer og svømmer, og som kan gnave sig igennem alt blødere end glas og metal.

I foredraget fortæller museumsinspektør ved Danmarks Tekniske Museum Mikkel Høghøj historien om, hvordan rotten var med til at forme det moderne København - hvordan rottebekæmpelse blev til som velfærdspolitik, hvordan København har fungeret som rottehabitat, og hvordan rotten har påvirket københavnernes forventninger til sundhed, hygiejne og naturens rolle i byen.

Illustration: Plakater fra Landsudvalget for Rottebekæmpelse, 1950 og 1968, Rigsarkivet.